Paws on paddles - Semaine 3

La semaine dernière, nous avons découvert tout l'équipement nécessaire pour profiter pleinement de vos balades en paddle. Cette semaine, nous allons voir en détail comment familiariser confortablement votre chien avec la planche.

Comment initier votre chien au stand-up paddle ?

Imaginez-vous en train de glisser sur l'eau au coucher du soleil, les teintes chaudes du ciel se reflétant dans les eaux calmes. Majestueusement assis à la proue de la planche, votre chien admire la beauté du paysage.

À votre signal, il saute à l'eau, nageant joyeusement à côté de votre planche. Alors que le soleil disparaît à l'horizon, illuminant le ciel de ses derniers rayons dorés, vous savourez la chance que vous avez de pouvoir partager ces moments uniques avec votre fidèle compagnon.

Ce rêve peut devenir réalité, à condition de bien se préparer et s'entraîner.

Chaque chien est différent.

Certains bondiront sans hésiter sur votre paddle comme s'ils avaient fait ça toute leur vie, tandis que d'autres se montreront plus prudents. C'est à nous de nous assurer que notre chien est bien préparé pour prendre du plaisir dès les premiers instants.

Guidez-le et préparez-le patiemment pour vous assurer que l'expérience se passe bien pour tous les deux.

Les étapes ci-dessous vous permettront d'établir une base solide pour rendre sa première expérience du stand-up paddle aussi positive que possible, afin de lui permettre de profiter de ces aventures pendant de nombreuses années.

Étape 1 - Laissez-le examiner la planche de paddle

Pour présenter pour la première fois la planche de paddle à votre chien, choisissez un environnement sûr sur la terre ferme, comme votre salon, votre jardin ou la plage. Gonflez votre SUP et laissez votre chien l'examiner à son rythme. Félicitez-le lorsqu'il le touche ou même lorsqu'il monte dessus. Si votre chien a besoin d'un petit coup de pouce supplémentaire, vous pouvez placer des friandises sur la planche pour l'associer à une expérience positive.

Étape 2 - Ajoutez du mouvement

Une fois que votre chien se sent à l'aise au sol, vous pouvez commencer à imiter la façon dont le paddle se déplacera sur l'eau en le soulevant avec précaution pour créer du mouvement. Augmentez progressivement la difficulté jusqu'à ce qu'il soit parfaitement détendu. Vous pouvez également soulever la planche devant lui et la transporter ou taper dessus pour générer du bruit. Le but est de l'habituer à toutes sortes de sons et de situations.

Étape 3 - Apprenez-lui les ordres de base

Même sur terre, vous pouvez déjà commencer à utiliser les ordres que vous prévoyez d'employer lors de vos balades en paddle. En instaurant des règles claires dès le début, votre chien comprendra plus facilement ce que vous attendez de lui, ce qui favorisera une expérience optimale pour tous les deux.

Voici une liste d'ordres utiles pour pratiquer le cani-paddle :

• Monte : votre chien peut se mettre en place. Ce signal est utile pour les chiens impatients qui cherchent à monter alors que vous êtes encore en train de préparer votre équipement.
• Descends : votre chien est autorisé à descendre de la planche. Ce signal est essentiel pour l'empêcher de sauter de la planche dès que vous atteignez le rivage.
• Au pied : il est indispensable de rappeler fermement votre chien s'il descend de la planche pour se baigner ou courir sur le rivage.
• Assis/couché : avec un chien, il est plus difficile de conserver votre équilibre. En cas de vagues provoquées par le passage d'un bateau ou de conditions difficiles, il est important que votre chien reste en position assise ou couchée. Cela vous permettra de maintenir plus facilement votre stabilité.

Étape 4 - Mettez-vous à l'eau !

Une fois que vous avez acquis les compétences précédentes dans différents environnements et que vous vous sentez à l'aise sur un SUP sans votre chien, vous pouvez tester l'expérience ensemble dans l'eau pour la première fois. N'oubliez pas vos gilets de sauvetage!

"Je conseille de commencer dans des eaux peu profondes", recommande Kari Schibevaag, championne du monde de kitesurf, qui pratique le stand-up paddle depuis des années avec Truls, son Jack Russell terrier.

Si votre chien n'est pas à l'aise et saute ou tombe de la planche, le contact avec un sol stable sous ses pattes peut le rassurer. Félicitez-le et récompensez-le s'il reste sur la planche et obéit à vos ordres.

Kari recommande de s'agenouiller sur la planche au début pour garder l'équilibre sur l'eau. Pour assurer une expérience positive, évitez de trop vous éloigner au début, d'autant plus que le manque de stabilité oblige votre chien à activer des muscles abdominaux qu'il n'est pas forcément habitué à solliciter. Il peut donc se fatiguer rapidement si vous partez trop longtemps. Au fur et à mesure que sa musculature se développe, il pourra apprécier des séances plus longues sans se fatiguer. Pensez à varier les activités en faisant des pauses pour se baigner et se promener à terre.

Lire l'interview complète avec Kari

Amusez-vous bien lors de vos premières sessions et soyez prudents !

La semaine prochaine, nous examinerons la question de la sécurité en cani-paddle.