7 compétences utiles à entraîner avant votre premier séminaire d'agility

Vous êtes-vous inscrit à votre premier cours d'agility pour débutants ou envisagez-vous de le faire ? En collaboration avec l'équipe norvégienne du World Agility Open, nous avons dressé une liste de quelques compétences qu'il peut être judicieux de former au préalable. Votre chien et vous pourrez ainsi profiter davantage de cours ! 

 

Récompenser  

Les récompenses sont importantes dans tous les types de dressage de chiens, mais ce qui constitue une bonne récompense change d'un chien à l'autre. Certains aiment le tir à la corde. D'autres préfèrent plutôt courir après des balles, recevoir des friandises ou se faire frotter derrière les oreilles.  

Découvrez ce que votre chien aime le plus et l'ordre dans la "hiérarchie des récompenses". Les récompenses les plus précieuses que vous devriez garder pour les situations où elles sont vraiment nécessaires. Si votre chien est satisfait de la nourriture sèche, il n'est pas nécessaire de lui donner des morceaux de saucisses à chaque entraînement. 

-Utilisez votre ton et votre gesticulation lorsque vous récompensez. Si vous récompensez votre chien avec un jouet, rappelez-vous que le jeu exige également des compétences qui doivent être acquises. Par exemple, votre chien doit être capable de le lâcher sur commande, dit Karen M. Skjellbreid.  

En agilité, c'est un avantage si le chien aime être récompensé à la fois par de la nourriture et des jouets, mais s'il ne préfère que l'un d'entre eux, c'est bien aussi. 

-Si jouer ou manger des friandises devient une autre tâche, est-ce même gratifiant ? 

 

Focus 

Un chien d'agility est exposé à de nombreux facteurs perturbants. Plusieurs chiens s'entraînent et concourent à proximité les uns des autres en même temps, souvent sans aucune barrière physique entre les parcours. Il peut y avoir beaucoup de spectateurs et de bruit autour du ring, c'est pourquoi il est sage de commencer le plus tôt possible par un entraînement au contact.  

-Il n'y a pas beaucoup de choses plus frustrantes pour le conducteur que d'utiliser tout un entraînement pour essayer d'attraper le chien ou de l'empêcher de faire pipi sur les obstacles. Construisez une base solide de concentration et de rappel à l'avance. Si vous avez des problèmes, soyez honnête avec l'instructeur à ce sujet. Il pourra alors adapter la formation à vos besoins, par exemple en faisant plusieurs séances plus courtes, explique Karen M. Skjellbreid. 

 

Les pauses 

Lors d'un entraînement ou d'un cours d'agilité, une seule équipe est formée à la fois. Chaque entraînement dure quelques minutes avant qu'il n'y ait une pause et que l'équipe suivante n'arrive. Vous devez apprendre à votre chien à bien se reposer pendant ces intervalles, afin qu'il n'utilise pas d'énergie inutilement lorsque vous n'êtes pas en train de vous entraîner. L'agility est un défi à la fois physique et mental, donc si vous souhaitez tirer le meilleur parti des minutes passées sur le parcours, c'est un bon investissement.   

-Apprendre au chien à attendre sur la ligne de touche ou à se détendre dans une boîte à chien pendant que les autres s'entraînent vaut de l'or. Certains chiens sont stressés et impatients lorsqu'ils voient d'autres chiens courir, mais c'est heureusement quelque chose avec lequel vous pouvez travailler, dit Rikke Masternes.   

Trouvez la distance du parcours où le chien ne réagit pas aux autres qui s'entraînent. Récompensez-le pour être calme et ne pas se soucier des autres chiens.  Nous conseillons d'utiliser des friandises pour cela.  

-Vous pouvez aussi le récompenser avec un jouet, mais nous préférons utiliser des friandises dans ces cas-là, car cela calme souvent les chiens de manger quelque chose. 

Au bout d'un certain temps, vous pouvez vous rapprocher progressivement. Vous devez toujours garder une certaine distance et laisser de la place à ceux qui s'entraînent, mais il est préférable pour vous et votre chien de pouvoir vous tenir à côté du ring sans aucun stress.   

Pour en savoir plus sur la manière d'entraîner un chien à surmonter le stress et les perturbations dans l'épisode du podcast avec Steve Walsh  

 

Contrôle du corps 

Un chien d'agility doit avoir un bon contrôle de son corps. Cela l'aidera non seulement à être plus performant sur le parcours, mais aussi à éviter les blessures.  

-La force, l'équilibre et le contrôle du corps peuvent être entraînés sur des obstacles, où le chien doit par exemple lever une patte et une autre, reculer ou monter sur quelque chose, dit Ina Himle. 

Vous pouvez en apprendre davantage sur les exercices spécifiques et l'entraînement physique des chiens d'agility dans l'épisode du podcast avec Eli Beate Sæther

S'asseoir et rester 

La méthode "sit and stay" peut être utile à la fois pour enseigner les différents obstacles et la position de départ plus tard.  

-Rien n'est plus frustrant qu'un chien qui vous suit quand vous voulez vous placer au premier obstacle, dit Ina Himle.  

Vitesse et progrès 

Vous gagnerez également beaucoup en apprenant à votre chien à courir après une friandise ou une récompense.

-Il peut s'agir d'un jouet que vous lancez au sol devant vous et vers lequel vous envoyez le chien. Ensuite, le chien courra aussi vite que possible pour récupérer le jouet. Vous pouvez également le laisser pendre de vos mains pendant que vous fuyez votre chien. Si le chien ne peut pas encore s'asseoir et rester, demandez à quelqu'un de vous aider à le tenir. Ces exercices vous aident à donner de la valeur au jouet tout en entraînant la vitesse pour le cours d'agility, explique Rikke Masternes. 

Attentes 

Beaucoup de ceux qui suivent un cours d'agility pour la première fois ont bien sûr vu d'autres équipes sur les réseaux sociaux. Ce qui semble aussi facile qu'un jeu pour tous les autres peut se révéler difficile pour une nouvelle équipe.  

- Dans les médias sociaux, nous voyons souvent des chiens bien entraînés et leurs maîtres, qui ont eu plusieurs chiens durant leur transport. On peut facilement oublier que ce n'est pas leur premier essai que vous voyez sur ces vidéos ! Pas plus que la phase d'apprentissage ou le premier chien du maître. Parlez-en avec votre instructeur et soyez honnête quant à vos ambitions et vos attentes sur le parcours d'agility, dit Karen. M. Skjellbreid. 

Détendez-vous et amusez-vous bien ensemble !