¿Pueden los perros pequeños hacer canicross?

- No es la longitud de las piernas lo que importa, ¡es el tamaño del corazón! Por supuesto, los perros pequeños pueden hacer canicross. Nos gusta llamarlos "pequeños pero poderosos", dice Lindsay Johnson.

Es la fundadora y dueña de Cani-Fit, una empresa de entrenamiento físico para perros y sus dueños en Escocia.

-Algunos de los mejores perros canicross que he visto tienen menos de 13 kilos. Simplemente no están bendecidos con la longitud de zancada de algunos de sus colegas más altos, ¡pero son excelentes perros para el canicross! El mejor entrenamiento de un perro que he visto ha sido el de un Jack Russel Terrier de 7 kilos llamado Nelson, y he tenido muchos perros de trineo grandes, ¡algunos múltiples campeones del mundo! Muchas razas de perros pequeños, como Jack Russel Terriers,  Spaniels y Border Terriers, son perros trabajadores con un gran corazón y empuje. Cuando se les da una tarea, como correr y trabajar en un sendero con su dueño, ponen su corazón y alma en ello.

Los perros pequeños tienen las mismas necesidades de ejercicio físico y mental que los perros grandes, a pesar de que sus cuerpos son pequeños.

Amy McLaughlan está totalmente de acuerdo con esto. Comenzó a hacer canicross en 2013 con su mezcla de Cavalier King Charles Spaniel y Cocker Spaniel, Maisie.

- ¡Nuestra aventura de canicross ha sido increíble! Cuando empecé, nunca había corrido, y no estaba en forma y tenía sobrepeso. Ahora, corro varias veces a la semana. He participado en carreras y eventos en todo el Reino Unido, y aunque nunca voy a ser lo suficientemente rápida como para ganar nada, el canicross ha traído mucho a mi vida: ¡muchos grandes amigos e innumerables aventuras! Cuando empecé, realmente no tenía idea de en qué me estaba metiendo. No sabía cómo sería Maisie, pero desde la primera sesión, tiró como un pequeño tren. No lo podía creer. Eso nos enganchó, ¡ella lo amaba tanto que no podía renunciar a eso y privarla! Es una fantástica compañera de canicross. Centrada y decidida con una fuerte ética de trabajo, clava las órdenes, incluso las más complejas o sutiles. Estoy muy orgullosa de ella y del vínculo que tenemos.

El tamaño no es una barrera

Lindsay no puede pensar en una razón para que un perro pequeño no participe en canicross a menos que se deba a problemas de salud o falta de ganas.

- El canicross es un deporte de equipo y una asociación entre corredor y perro. En cualquier equipo, solo puedes ir tan rápido como el corredor más lento. Hay mucho más en el canicross que la velocidad y las distancias.

Maisie absolutamente ayuda a su dueña Amy cuando corre, pero si estuviera buscando tiempos súper rápidos y lugares en el podio, se necesitaría un perro más grande.

- Soy unos dos minutos más rápido en una carrera de cinco kilómetros con ella. Maisie y yo somos una pareja perfecta. Ella corre y tira lo suficiente para ayudarme a mí a llevar un mejor ritmo. Ella me hace esforzarme más. Honestamente, nunca me he dicho a mí misma cuando estoy corriendo: "Ojalá tuviera un perro más grande". Pero, a menudo he dicho que estoy agradecida por mi pequeña en muchas situaciones técnicas; sin embargo, hay muchos perros grandes por ahí que no tiran de la manera en que lo hace Maisie, e igualmente se lo pasan muy bien con sus dueños. Por lo tanto, ¡el tamaño no siempre es el factor principal! Mientras ambos lo amen y disfruten de los senderos juntos, entonces ganar no es todo.

 El único inconveniente real con el que se ha enfrentado son las actitudes de otras personas.

 - He tenido personas que no nos conocen que se burlan de ella o hacen comentarios mezquinos, se ríen de ella o la llaman "perro bolso". Solo me gusta asegurarme de que puedan verla correr. ¡Eso generalmente les asombra! ¡Ella se lanza tan decidida como cualquier perro de trineo! Afortunadamente, la mayoría de la gente sabe que en realidad es una perra increíble para canicross, ¡y su apodo es Mighty Maisie para sus amigos! Su tamaño nunca ha sido una barrera.

Equipamiento de canicross para perros pequeños

Cuando corres con perros pequeños, el peso de tu equipo de canicross es importante.

Un mosquetón pesado al final de una línea puede ejercer presión sobre la espalda de un perro más pequeño o puede causar demasiado rebote. La Bungee leash con su mosquetón ligero es perfecta para perros pequeños, y su elástico completo da una tracción suave y elimina el rebote. Para los perros más pequeños, la Touring bungee  es una opción aún más ligera. La línea está adaptada para una amplia variedad de razas, ya que viene en cuatro modelos diferentes, con diferentes longitudes y anchuras.

Disponemos de un kit específico para perros pequeños, el Small dogs CaniX kit, que consta de la misma configuración que utilizan los deportistas profesionales de canicross.

 - Tengo que decir que los mosquetones en las correas elásticas de Non-stop dogwear son perfectos. Esta es la mejor línea que he tenido. Es súper ligera, y el mosquetón es muy ligero sin dejar de ser muy fuerte. Tampoco arranca el pelo de la cola de Maisie, lo que provocan las líneas con un mosquetón de gatillo. Veo a muchas personas con perros pequeños con líneas pesadas y mosquetones voluminosos y creo que realmente podrían beneficiarse y también mejorar la seguridad si consideraran cambiar esas líneas.

Cuando se trata de arneses, algunas placas torácicas pueden ser demasiado  anchas en perros pequeños. Amy experimentó esto de primera mano.

- ¡Tratar de conseguir un buen arnés para un perro pequeño que tira con fuerza ha sido un proceso largo y difícil!

Ahora está utilizando el Freemotion harness, que está disponible en tamaños pequeños y altamente ajustable para un ajuste óptimo.

- Maisie corre muy bien en él, y es muy resistente para su fuerte tracción, dice Amy.

- Se consciente al ajustar y elegir tu arnés. Esto es algo que creo que las marcas podrían considerar a medida que más perros pequeños se a nuestro deporte, agrega Lindsay.

Distancias en canicross para perros pequeños

Algunos perros pequeños pueden correr distancias más largas y circuitos más difíciles. Con piernas más cortas y una zancada más corta, tienen que esforzarse más para cubrir las distancias.

 - A menudo, su esfuerzo puede ser el doble que el de un perro más grande. Esto no quiere decir que los perros pequeños no puedan correr distancias más largas. Es solo un factor que debe considerarse, dice Lindsey.

Los perros pequeños a menudo encuentran los senderos estrechos y retorcidos más divertidos y emocionantes, mientras que algunas de las razas más grandes, como los pointers alemanes de pelo corto o los Greysters, pueden encontrar los senderos muy técnicos mentalmente desafiantes. En un sendero muy técnico o en una colina extremadamente empinada o resbaladiza, también es mucho más fácil controlar tu ritmo y vigilar tus pisadas dice Amy.

- ¡Solo 10 kg de perro en estas situaciones es mucho menos aterrador! Ella no puede tirar de mí donde no quiero que me tiren. ¡Gran respeto a aquellos que abordan senderos como este con un gran perro poderoso!

Amy recomienda que  los dueños de perros pequeños siempre sean conscientes y considerados del tamaño de su perro.

- La hierba muy larga o el barro profundo y las cosas que podrían no ser un desafío para los perros grandes son un desafío físico mayor para los perros pequeños. Solo tienes que ser consciente de tu pequeño amigo y lo duro que podría estar trabajando en comparación con los demás. ¡A veces solo tienes que cogerlos en brazos!

Otras cosas para considerar cuando se corre con perros pequeños es el tipo de superficie. Las almohadillas más pequeñas serán más sensibles al suelo áspero. Cuanto más natural y suave sea el suelo, mejor.

Compitiendo en canicross con un perro pequeño

Los perros de cualquier tamaño pueden participar en una competencia de canicross, y la comunidad suele ser muy acogedora con los nuevos perros en el deporte.

Al participar en una competencia de canicross con un perro pequeño, es probable que seas superado por otrosequipos. Debes pasar tiempo entrenando siendo pasado por otros perros. Esto hará  que adelantar sea una experiencia positiva para tu perro. Si tu perro es  reactivo hacia otros perros, este también debe ser entrenado antes de entrar en una competición de canicross.

Sé un buen compañero de equipo

El canicross es una asociación y un deporte de equipo.

 - Por mucho que los perros más pequeños disfruten tirando y corriendo delante, es esencial que el corredor trabaje duro para correr con su perro y no esperar una ayuda completa en todo el recorrido. Dale descansos a tu perro cuando sea necesario, esfuérzate más cuando corras cuesta arriba o en superficies realmente duras.

Cuando tus amigos pasen corriendo junto a ti cuesta arriba con su perro de trineo de 30 kilos en un galope completo, ¡recuerda cómo se siente cuando vuelas más allá de ellos bajando con tu perro de 8 kilos!

- No es la longitud de las piernas lo que importa; ¡es del tamaño del corazón!

Amy recomienda encarecidamente el deporte para los dueños de perros pequeños.

- Mi razón principal de por qué debes practicar canicross con tu perro pequeño es cuánto sacará tu perro de él. Me encanta ver lo feliz que hace a Maisie. Es la razón por la que todavía voy a entrenar semana tras semana durante el horrible clima invernal. ¡Desde hace años! ¡Ella vive para el entrenamiento del jueves por la noche! También es importante para mí que se mantenga muy en forma. Su raza Cavalier tiene un historial de afecciones cardíacas, por lo que mantener su peso óptimo y en forma física son vitales. Nuestros veterinarios apoyan mucho su carrera y entrenamiento y están convencidos de que es la razón por la que se mantiene tan bien.

Cada vez más perros pequeños están entrando en el deporte

Amy ha visto muchos menos perros pequeños en las competiciones más tradicionales de perros de trineo donde el canicross no es el foco principal. Pero en otras competiciones, hay una variedad mucho más amplia de perros. Cada vez más perros pequeños están participando.

- He visto a chihuahuas y perros salchicha compitiendo. Maisie definitivamente nunca es la más pequeña en este tipo de eventos, y creo que los otros eventos comenzarán a ver más perros pequeños a medida que pase el tiempo. Cuanto más crece el deporte y más accesible se vuelve, más perros de todas las formas y tamaños van a venir.

Sin excusas: ¡lleva a tu perro pequeño contigo y corre! Si necesitas consejos sobre cómo empezar con el canicross o consejos de entrenamiento para tu primera competición, echa un vistazo a nuestro revista!