– Das Laufen mit Bran half mir, mich selbst zu finden und meine Karriere wieder zu lieben

In allen Ländern, in denen Untersuchungen durchgeführt wurden, weisen Tierärzte eine höhere Rate an psychischen Problemen wie Depressionen, Angstzuständen und Selbstmordgedanken auf.

Bei Tierärzten im Vereinigten Königreich ist die Wahrscheinlichkeit, durch Selbstmord zu sterben, drei- bis viermal höher als in der Allgemeinbevölkerung. Eine schlechte psychische Gesundheit wird häufig auf die Arbeitsintensität, die Dauer der Arbeitszeit und die Auswirkungen auf das Privatleben zurückgeführt.

– Um ein guter Tierarzt zu sein, müssen wir uns emotional auf unsere Patienten und Kunden einlassen, aber dieses Einfühlungsvermögen kann uns auch anfällig dafür machen, von unserer Arbeit zutiefst beeinträchtigt zu werden, sagt Helen Wilkie.
Sie ist Tierärztin in Schottland und hat dies aus erster Hand erfahren. Kurz nach ihrem Studienabschluss war Helen ausgebrannt und hatte Mühe, mit dem Druck der Arbeit fertig zu werden.

– Ich war völlig überwältigt von dem Job, den ich eigentlich lieben wollte. Ich hatte vergessen, wer ich außerhalb der Arbeit war. An manchen Tagen war das einzige, was mich aufrecht hielt, dass ich meinen Hund mitnehmen konnte.

Im Augenblick sein

Labrador Bran erinnerte Helen daran, wie wichtig es für andere Menschen war, dass sie ihrem besten Freund helfen konnte.

– Ich musste einen Weg finden, den Beruf zu lieben, von dem ich immer geträumt hatte, und das begann damit, dass ich mich selbst wiederfand. Ich begann zu laufen. Das war etwas, das mir früher Spaß gemacht hat. Ich nahm Bran mit, und wir verließen die Straßen und begaben uns auf Wanderwege und in die Natur, wo ich mich immer zu Hause gefühlt habe. Diese Zeit ermöglichte es mir, über Dinge nachzudenken oder an gar nichts mehr zu denken. Ich bewunderte, wie Bran, wie alle Hunde, immer mit dem gegenwärtigen Moment beschäftigt war und etwas Neues und Interessantes erschnüffeln konnte. Ich begann zu bemerken, was um mich herum geschah: die Knospen, die nach dem Winter an den Zweigspitzen auftauchten, die Vögel, die durch die Hecken hüpften, die Umrisse der Hügel, auf denen die Sonne auf- und unterging. Bran war die ruhige Gesellschaft, die ich in dieser Zeit brauchte, während ich herausfand, in welche Richtung ich gehen wollte.

Anderen helfen

Nachdem Helen die Vorteile der Bewegung mit ihrem Hund erkannt hatte, gründete sie Vet Outdoors, um anderen zu helfen.

- Ich wollte einen Beitrag zur Verbesserung der psychischen Gesundheit in der Tierarztpraxis leisten. Bewegung in der Natur ist für mich nach wie vor die effektivste Art, mich um mein geistiges Wohlbefinden zu kümmern, und ich fühlte mich verpflichtet, dies mit anderen zu teilen. Sich zu bewegen und Zeit in der Natur zu verbringen ist etwas, das jeder für sich selbst tun kann und das einen echten Unterschied für das eigene Wohlbefinden bedeutet. Mit Vet Outdoors möchte ich Menschen dazu befähigen, diese Veränderungen vorzunehmen. Ursprünglich wollte ich dies durch die Organisation des Vet Month of Movement erreichen, einem einmonatigen Team-Wettkampf, um Spenden für Vetlife zu sammeln, eine Wohltätigkeitsorganisation, die Tierärzten in Großbritannien Unterstützung für ihre psychische Gesundheit bietet. Er ermutigt Teams aus Praxen im ganzen Land, im Oktober mehr für ihre geistige Gesundheit zu tun. Der Wettbewerb geht nun in sein drittes Jahr und erfährt einige spannende Entwicklungen.

Helen liebt Ausdauerwettkämpfe, aber neben ihrem langen Arbeitstag kann es schwierig sein, Zeit und Motivation für das Training zu finden.

– Vet Outdoors hilft mir, mehr Verantwortung zu übernehmen und tatsächlich für die Veranstaltungen und Abenteuer zu trainieren, die ich machen möchte. Als ich meinen Abschluss machte, glaubte ich, dass ich keine Zeit haben würde, länger als einen Halbmarathon zu trainieren und zu absolvieren, und jeder, mit dem ich sprach, bestärkte mich in diesem Glauben. Jetzt laufe ich Ultramarathons. Ich hoffe, dass ich andere dazu inspirieren kann, ihre Träume zu verwirklichen, indem ich diese Erfahrungen über die sozialen Medien teile.

Canicross gab dem Training eine neue Dimension

Bis Helen vor einigen Monaten mit canicross begann, lief sie mit ihren Hunden immer ohne Leine.

– Canicross gibt unseren Trainingseinheiten eine neue Dimension der Teamarbeit. Wir müssen noch viel lernen, aber ich genieße diesen Prozess. Caorann, mein anderer Hund, hat sich sehr schnell an Canicross gewöhnt. Sie liebt es, ihr Geschirr anzulegen, und bringt das Geschirr und meine Turnschuhe oft zurück, wenn wir zu Hause sind, als ob sie fragen würde, ob wir noch eine Runde laufen können. Meine Hunde sind meine enthusiastischsten Trainingskameraden. Ohne sie würde ich nicht so regelmäßig laufen und wahrscheinlich auch nicht die Fitness aufrechterhalten, die nötig ist, um neben meinem vollen Arbeitspensum Ultramarathons zu laufen. Ganz gleich, ob das Wetter schlecht ist oder welche Tageszeit es ist, meine Hunde wollen immer laufen gehen.

Das gemeinsame Laufen kommt auch der körperlichen und geistigen Gesundheit der Hunde zugute.

Warte nicht länger auf das Wochenende, um Dinge zu tun, die Dir Spaß machen

Jeder, nicht nur Tierärzte, der sich von einem Aspekt seines Lebens überfordert fühlt, kann kleine Veränderungen vornehmen, die eine echte Wirkung haben können.

– Allein die Tatsache, dass man genügend Schlaf und Zeit zum Ausruhen bekommt, sich gesund ernährt und Sport treibt, kann die Stimmung und das Selbstwertgefühl verbessern. Plane jeden Tag Zeit für Dich selbst ein und setze Grenzen, damit diese Zeit geschützt ist. Warte nicht länger auf das Wochenende, um Dinge zu tun, die Dir Spaß machen. Umgib Dich mit Menschen, die Dich unterstützen. Erwidere die Unterstützung, und sei immer freundlich. Wenn Du Probleme hast, sei Sie mutig und sprich mit jemandem darüber. Verbringe Zeit im Freien, erkunde die Natur in Deiner Umgebung, atme die frische Luft ein und lass Dir von Deinem Hund zeigen, wie man wirklich im Moment lebt.